Το πλαστικό είναι ένα συνθετικό υλικό που προέρχεται από πετροχημικά με βάση τα ορυκτά καύσιμα, όπως το φυσικό αέριο ή το πετρέλαιο. Το πλαστικό δεν αποικοδομείται στο περιβάλλον (χρειάζεται 450 χρόνια), ενώ ένα μικρό ποσοστό ανακυκλώνεται.

Έχετε σκεφτεί ποτέ όλους τους πολύτιμους πόρους και την ενέργεια που χρειάζονται για να φτιαχτεί μία πλαστική σακούλα; Τα πλαστικά κατασκευάζονται από μη ανανεώσιμους πόρους, όπως το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Σύμφωνα με την περιβαλλοντική οργάνωση Clean Up Australia, το πετρέλαιο που απαιτεί ένα αυτοκίνητο για 1 χιλιόμετρο πηγαίνει στην παραγωγή μόλις 9 πλαστικών σακουλών. Πρόκειται για πολλή ενέργεια, πολλούς πόρους και πολλά χρήματα για ένα αντικείμενο που θα χρησιμοποιηθεί μόνο μία φορά.

Αυτό το πλαστικό ποτήρι του καφέ, αυτήν την πλαστική σακούλα από το σουπερμάρκετ, αυτό το πλαστικό μαχαιροπίρουνο στο τελευταίο πικ νικ σας, όλα αυτά τα χρησιμοποιήσατε για ελάχιστα λεπτά, αλλά θα μείνουν στη γη και τη θάλασσα της Άνδρου για αιώνες.

Σύμφωνα με την Greenpeace, περίπου 4,8 - 12,7 εκατομμύρια τόνοι πλαστικού καταλήγουν κάθε χρόνο στους ωκεανούς μας, ενώ στη Μεσόγειο, τη δική μας δηλαδή θάλασσα, επιπλέουν 1.455 τόνοι πλαστικού. Στην Ελλάδα, από τους 180.000 - 300.000 τόνους πλαστικής συσκευασίας που παράγονται ετησίως, μόνο ένα μικρό ποσοστό ανακυκλώνεται. Το υπόλοιπο καταλήγει στις χωματερές, τις πόλεις και τις θάλασσές μας. Καθημερινά στη χώρα μας σερβίρονται κατά μέσο όρο 1.000.000 πλαστικά ποτήρια μόνο για καφέ. Αναρωτηθήκατε ποτέ πόσα από αυτά “κολυμπούν” μαζί σας καθημερινά στις θάλασσες της Άνδρου;

Εφόσον ελάχιστα από τα πλαστικά ανακυκλώνονται, αυτό που στην πραγματικότητα συμβαίνει είναι ότι τα πλαστικά σπάνε σε κομματάκια. Με την πάροδο του χρόνου, ο ήλιος και η θερμότητα μετατρέπουν τα πλαστικά σε μικρότερα κομμάτια έως ότου τελικά καταλήξουν σε αυτά που ονομάζονται «μικροπλαστικά». Τα μικροπλαστικά είναι μικροσκοπικά πλαστικά θραύσματα όχι μεγαλύτερα των 5 χιλιοστών, είναι δύσκολο να εντοπιστούν και βρίσκονται σχεδόν παντού. Καταλήγουν στο νερό, καταναλώνονται από τα ζώα, βρίσκονται στο σώμα μας μέσω της τροφικής αλυσίδας, έχουν βρεθεί ακόμα και στον πλακούντα εμβρύων. Έχουν εντοπιστεί ακόμη και στα πιο απομονωμένα σημεία του πλανήτη, στον Αρκτικό Ωκεανό (δηλαδή στο Βόρειο Πόλο!), αλλά και στην τάφρο των Μαριανών (δηλαδή στο βαθύτερο σημείο των ωκεανών). Κι αν αυτά τα μέρη σας φαίνονται πολύ μακρινά και πιστεύετε ότι δε σας αφορούν, τότε κοιτάξτε πιο προσεκτικά την άμμο όπου παίζουν τα παιδιά σας την επόμενη φορά που θα πάτε στην παραλία.